Oceania
L'Oceania è un continente composto da Australia, Nuova Zelanda, Nuova Guinea e isole e arcipelaghi dell'Oceano Pacifico ad eccezione delle isole lungo le coste dell'Asia e delle Americhe. Le isole dell'Oceania sono divise in Melanesia, Micronesia e Polinesia. Le aree dell'isola erano precedentemente chiamate Isole dei Mari del Sud.
L'Oceania è il continente più piccolo sulla superficie. Il rapporto dell'Australia con il concetto di Oceania non è sempre stato del tutto chiaro. In passato era comune per l'Oceania riferirsi solo alle isole dell'Oceano Pacifico, escludendo così il continente Australia, e usare il termine "Australia e Oceania" o "Australia con Oceania" come termine per l'intera area, ma oggi l'Australia è considerata una parte dell'Oceania.
Storia
I primi umani arrivarono in Oceania 40.000 anni fa. Questi provenivano dal sud-est asiatico.
Una vasta ondata di colonizzazione si è verificata tra il 1500 e il 1300 aC. Questi coloni probabilmente provenivano principalmente dalle Filippine e da Taiwan.
Geografia
L'Oceania è normalmente divisa in tre regioni: Micronesia, Melanesia e Polinesia. Come per la maggior parte delle regioni, tuttavia, le interpretazioni differiscono.
La maggior parte dell'Oceania è costituita da nazioni insulari costituite da migliaia di atolli corallini scarsamente popolati e isole vulcaniche.
L'Australia è l'unico stato continentale ma l'Indonesia confina con Papua Nuova Guinea, Timor Est e Malesia. Il punto più alto dell'Oceania è Puncak Jaya in Papua che raggiunge i 4884 metri sul livello del mare. La Papua occidentale appartiene politicamente all'Indonesia (dal 1969), ma si trova sull'isola della Nuova Guinea che fa parte dell'Oceania. La Papua occidentale è a volte annoverata tra l'Asia da coloro che preferiscono tracciare i confini dei continenti in base ai cambiamenti politici. In tal caso, il monte Wilhelm, nella Nuova Guinea orientale, è al massimo 4509 metri. Il punto più basso è il lago Eyres in Australia, che raggiunge i 16 metri sotto il livello del mare.
Divisione politica
Le descrizioni delle regioni dell'Oceania differiscono in base alla fonte utilizzata. I dati seguenti mostrano le sottoregioni e i paesi dell'Oceania così come sono classificati secondo lo schema delle Nazioni Unite per le sottoregioni geografiche.
Australia
melanesia
Micronesia
Polinesia
Controversie e interpretazioni dettagliate
La Nuova Zelanda è l'angolo occidentale del triangolo polinesiano. La sua popolazione indigena Il popolo Maori è una delle culture più importanti della Polinesia. Tuttavia, il paese è anche considerato parte dell'Australasia.
Le Hawaii sono l'angolo settentrionale del triangolo polinesiano ed è generalmente inclusa nell'Oceania, ma politicamente fa parte degli Stati Uniti. La lingua hawaiana è un membro polinesiano della famiglia delle lingue oceaniche e la cultura hawaiana è una delle principali culture della Polinesia.
Le isole minori degli Stati Uniti in Oceania e nei Caraibi sono generalmente considerate parte dell'Oceania.
Rapa Nui, o Isola di Pasqua, è l'angolo orientale del triangolo polinesiano. Si trova nell'Oceano Pacifico orientale ed è territorio cileno. L'isola è generalmente compresa nell'Oceania, e Sala y Gómez, che fa parte del comune dell'Isola di Pasqua, è quindi il luogo più orientale della Polinesia e dell'Oceania.
Il confine in Indonesia tra Oceania e Asia varia a seconda della fonte, è comunemente usata la linea Wallacel.
Timor Est è spesso considerato parte dell'Oceania grazie alla sua posizione a est della Wallace Line e ai suoi legami culturali con il popolo del Pacifico. Biogeograficamente, Timor Est si trova all'interno della Wallacea, una zona di transizione ecologica tra l'Asia e l'Australasia. Tuttavia, questa transizione non è spesso utilizzata come confine continentale.
L'Australia a volte non è inclusa nell'Oceania. Il termine Isole del Pacifico è talvolta usato per descrivere l'Oceania senza l'Australia (e la Nuova Zelanda). Tuttavia, il termine Australasia include l'Australia, e normalmente anche la Nuova Zelanda, la Papua Nuova Guinea e altre parti dell'Oceania.
Vedi anche
Elenco dei paesi in Oceania
Riferimenti
Questo articolo è basato in tutto o in parte su materiale da Wikipedia in lingua inglese, versione precedente., 3 novembre 2008
Note
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