Sperimentazione con animali
La sperimentazione animale o la sperimentazione in vivo è l'uso di animali negli esperimenti scientifici. Si stima che ogni anno vengano utilizzati tra 50 e 100 milioni di animali vertebrati di varie specie.[1] Una stima del numero di ratti e topi utilizzati negli Stati Uniti nel 2001 lo stima a 80 milioni.[2] ] La maggior parte degli animali vengono soppressi dopo essere stati utilizzati negli esperimenti. La pratica della sperimentazione animale è regolamentata in una certa misura in molti paesi.
Storia
I primi riferimenti alla sperimentazione animale si trovano negli scritti dei Greci nel II e IV secolo a.C. Aristotele (Αριστοτέλης) (384-322 a.C.) ed Erasistrato (304-258 a.C.) furono tra i primi a eseguire esperimenti su animali vivi.[3] Galeno, un medico romano che visse nel II secolo d.C., sezionò maiali e capre, ed è conosciuto come il "padre della vivisezione".[4] Ibn Zuhr, un importante medico andaluso del XII secolo, praticò anche la vivisezione e introdusse la sperimentazione animale come metodo sperimentale per testare nuovi metodi chirurgici prima di applicarli a pazienti umani. [5][6]
La sperimentazione animale è un metodo scientifico che mira a utilizzare gli animali per esperimenti scientifici. ... Nella salute umana e animale: diagnosi delle malattie, ottenimento dei vaccini
Gli animali sono stati usati ripetutamente nel corso della storia della ricerca biomedica. I fondatori, nel 1831, dello Zoo di Dublino (il quarto più antico d'Europa, dopo quelli di Vienna, Parigi e Londra) appartenevano alla professione medica e si interessavano allo studio degli animali, vivi o morti che fossero.[7] ] ] Nel 1880, Louis Pasteur dimostrò la teoria dei germi della malattia inducendo l'antrace in una pecora.[8] Nel 1890, Ivan Pavlov utilizzò i cani per eseguire il suo famoso esperimento di condizionamento classico.[9] L'insulina fu isolata per la prima volta nel 1922 usando cani, e ha rivoluzionato il trattamento del diabete.[10]
Il 3 novembre 1957, un cane russo, Laika, divenne il primo di molti animali ad orbitare attorno alla Terra. Negli anni '70, gli armadilli sono stati utilizzati per sviluppare trattamenti antibiotici e vaccini per la lebbra[11] che sono stati successivamente utilizzati negli esseri umani.[12]
La capacità degli esseri umani di modificare la genetica degli animali fece un importante passo avanti nel 1974, quando Rudolf Jaenisch produsse i primi mammiferi transgenici integrando il DNA del virus SV-40 nel genoma del topo.[13]
I test tossicologici hanno acquisito importanza nel XX secolo. Nel corso del 19° secolo, le leggi che regolavano i medicinali erano più permissive. Ad esempio, negli Stati Uniti d'America, il governo poteva vietare un farmaco solo dopo che un'azienda era stata perseguita per aver venduto prodotti che danneggiavano i suoi clienti. Tuttavia, in risposta al grave avvelenamento da Elixir sulfanilamide del 1937 in cui la droga uccise più di 100 consumatori, il Congresso approvò leggi che richiedevano che i farmaci fossero testati per la sicurezza negli animali prima che potessero essere immessi sul mercato. Altri paesi hanno emanato leggi simili.[14] Negli anni '60, in reazione alla tragedia del talidomide, sono state approvate più leggi che richiedono test su animali gravidi prima che il farmaco possa essere venduto.[ 15]
Dibattito storico
Con l'aumento dei test sugli animali, in particolare la pratica della vivisezione, sono aumentate anche le critiche e le controversie. Nel 1655 il difensore della fisiologia galenica Edmund O'Meara disse che "la miserabile tortura della vivisezione pone il corpo in uno stato innaturale".[18][19]�
