Allegato: Telescopi spaziali

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August 16, 2022

Questo elenco di telescopi spaziali (osservatori spaziali astronomici) è raggruppato in base alle principali gamme di frequenza: raggi gamma, raggi X, ultravioletti, visibili, infrarossi, microonde e radio. I telescopi operanti in più bande di frequenza sono inclusi in tutte le sezioni applicabili. Sono elencati anche i telescopi spaziali che raccolgono particelle, come nuclei di raggi cosmici e/o elettroni, nonché strumenti che mirano a rilevare le onde gravitazionali. Sono escluse le missioni con obiettivi specifici all'interno del Sistema Solare (ad esempio il nostro Sole ei suoi pianeti); vedere l'elenco delle missioni spaziali per queste. Sono forniti due valori per le dimensioni dell'orbita iniziale. Per i telescopi in orbita terrestre, l'altitudine minima e massima è espressa in chilometri. Per i telescopi in orbita solare, la distanza minima (periapsis) e la distanza massima (apoapsis) tra il telescopio e il centro di massa del sole sono date in unità astronomiche (AU).

Raggi gamma

I telescopi a raggi gamma raccolgono e misurano singoli raggi gamma ad alta energia da sorgenti astrofisiche. Questi vengono assorbiti dall'atmosfera, richiedendo osservazioni da parte di palloni ad alta quota o missioni spaziali. I raggi gamma possono essere generati da supernove, stelle di neutroni, pulsar e buchi neri. Sono stati rilevati anche lampi di raggi gamma, con energie estremamente elevate, ma non ancora identificati.[1]

Raggi X

I telescopi a raggi X misurano fotoni ad alta energia chiamati raggi X. Questi non possono viaggiare a lunga distanza attraverso l'atmosfera, il che significa che possono essere osservati solo in alto nell'atmosfera o nello spazio. Vari tipi di oggetti astrofisici emettono raggi X, da ammassi di galassie, attraverso buchi neri nei nuclei galattici attivi a oggetti galattici come resti di supernova, stelle e stelle binarie contenenti una nana bianca (stella variabile cataclismica), una stella di neutroni o un buco nero (X binarie di raggi).[32] Alcuni corpi nel Sistema Solare emettono raggi X, in particolare la Luna, sebbene la maggior parte della luminosità dei raggi X della Luna derivi dai raggi X solari riflessi. Si pensa che una combinazione di molte sorgenti di raggi X irrisolte produca lo sfondo di raggi X osservato.[33][34]

Ultravioletto

I telescopi ultravioletti effettuano osservazioni a lunghezze d'onda ultraviolette, cioè comprese tra circa 10 e 320 nm. La luce a queste lunghezze d'onda viene assorbita dall'atmosfera terrestre, quindi le osservazioni a queste lunghezze d'onda devono essere effettuate dall'atmosfera superiore o dallo spazio.[109] Gli oggetti che emettono radiazioni ultraviolette includono il Sole, altre stelle e galassie.[110]

Luce visibile

La più antica forma di astronomia, astronomia ottica o in luce visibile, osserva lunghezze d'onda della luce da circa 400 a 700 nm.[138] Posizionando un telescopio ottico nello spazio si eliminano le distorsioni e le limitazioni che ostacolano i telescopi ottica terrestre (vedi astronomia osservativa), fornendo immagini ad alta risoluzione. I telescopi ottici sono usati per osservare pianeti, stelle, galassie, nebulose planetarie e dischi protoplanetari, tra molte altre cose.[139]

Infrarossi e submillimetri

La luce infrarossa è di energia inferiore alla luce visibile, quindi è emessa da sorgenti più fredde o che si allontanano dall'osservatore (nel contesto odierno: la Terra) ad alta velocità. Pertanto, nell'infrarosso è possibile vedere quanto segue: stelle fredde (comprese le nane brune), nebulose e galassie spostate verso il rosso.[156]